Saya cukup beruntung bakal terlibat langsung dengan episode 1-3 dari game pertama Telltale sejak kebangkitannya, sebuah game berdasarkan acara populer The Expanse. Yang sedang berkata, saya merasa itu adil bakal memulai dengan penafian cepat. Ini yakni interaksi pertama saya, dengan cara apa pun, dengan The Expanse – karakter dan pengaturannya sama sekali tidak saya kenal. Oleh karena itu saya tidak akan mengomentari kesamaan apa pun dengan seri ini, kayanya ketidakkonsistenan atau karakter baru, dan hanya akan mengambil permainan pada nilai nominal dan berbicara perihal apa yang saya lakukan dan tidak sukai.
Tidak seperti The Expanse, saya akrab dengan karya Telltale Games’ sebelumnya, terutama The Wolf Among Us dan The Walking Dead, dan saya penggemar game-game ini. The Expanse memegang teguh strategi Telltale yang pernah dicoba dan benar, memasangkan gaya seni buku komik mereka dengan cerita yang sungguh mencekam yang memaksa pemain bakal membuat beberapa panggilan sulit.
Saya pikir jenis pengaturan ruang-usia berteknologi rendah dan suram dari The Expanse benar-benar bersinar dalam gaya seni Telltale. Lingkungan yang teduh, berat, gelap seperti yang sering ditemukan dalam game hanya ditingkatkan. Eksplorasi menjadi menakutkan dan tegang karena sudut-sudut kosong dari kapal dan stasiun ruang angkasa yang pernah lama ditinggalkan rusak semata-mata oleh kerlap-kerlip lampu darurat dan suar navigasi. “Ada sesuatu di sini sebelumnya, tetapi apakah masih?” yakni pertanyaan yang berulang di benak saya sepanjang permainan saya.
Ini yakni iklan:
Eksplorasi dalam gravitasi nol – baik di dalam pesawat ruang angkasa dan pos-pos terdepan yang disebutkan di atas dan dalam ruang hampa udara yang dingin – yakni mekanik sentral dalam permainan, dan saya pikir itu dieksekusi dengan baik. Lingkungan terasa luas, dan karakter bergerak dengan kecepatan yang tepat, cukup lambat bakal merasa tepat bakal melayang melewati ruang, tetapi cukup cepat bakal tidak merasa membosankan. Ada banyak rahasia bakal ditemukan selain tujuan utama misi, dan pemain akan dihargai karena masuk ke pola pikir pemulung dan mencari memo di mana mereka dapat ditemukan.
Terutama, ada segelintir item opsional yang akan membantu anggota kru bakal menanggapi Anda dengan baik kala Anda mengambil peran Camina Drummer, mantan XO mereka yang berubah menjadi Kapten yang berusaha membangun hubungan dengan krunya dan menavigasi dinamika kekuatan baru mereka, sambil melakukan hal yang “benar”, apakah pilihan itu didasarkan pada moralitas atau kelangsungan hidup.
Barang-barang ini, bagi saya, yakni perihal permainan, dan memberikan beberapa momen terbaiknya. Menemukan cerutu yang memungkinkan Anda menerobos ke navigator tua Khan yang rewel dan akhirnya melihat mengapa dia tetap jauh dan tertutup. Sesuatu yang sepele seperti serpihan jamur kering membuat perbedaan besar di dunia The Expanse, dan merupakan faktor pendorong dalam dokter kapal yang sulit dipahami membuka diri kepada saya perihal masa lalunya yang tercemar.
Ini yakni iklan:
Ini bukan permainan yang harus diselesaikan dengan autopilot, dengan memperhatikan dialog karakter – dalam beberapa kasus bahkan garis sekali pakai – dan dengan gigih dalam mengejar hubungan Anda dengan mereka, Anda akan secara eksponensial memperkaya cerita yang diceritakan. Intinya, rasanya seolah-olah Anda benar-benar dihargai karena berusaha keras bakal menjadi kapten yang baik, dan ini yakni sesuatu yang seimbang bakal tidak membuat panggilan sulit yang kadang-kadang perlu Anda lakukan bakal menjaga kru Anda tetap hidup.
Di sinilah saya hendak berbicara perihal log keputusan Telltale – seperti biasa fitur sambutan dalam game-game ini. Bukan bakal masuk ke wilayah spoiler, tetapi seperti yang sering terjadi saya menyesali beberapa keputusan saya, dan The Expanse, seperti banyak produk Telltale, unggul dalam menendang Anda tengah Anda jatuh (dengan cara terbaik).
Sehabis setiap episode, saya dihadapkan dengan semua keputusan yang tampaknya dari permainan saya, bersama dengan persentase pilihan pemain lain dan kayanya hasil lainnya. Tidak ada yang membuat panggilan sulit terasa lebih buruk daripada mengusapnya di wajah Anda dengan betapa jauh lebih baik itu mampu pergi, namun di situlah letak keajaiban permainan Telltale – saya tidak hendak kembali dan mengulang hal-hal yang berbeda.
Saya pernah membuat keputusan, keputusan itu memiliki konsekuensi, dan konsekuensi itulah yang membuat permainan saya, yah, permainan saya. Saya tidak akan kembali dan mengubahnya bakal dunia, dan membawa kemenangan dan kekalahan ke depan ke bab-bab mendatang yakni apa yang membantu membentuk Camina Drummer yang saya mainkan.
Berbicara perihal bergerak maju, bayangan dalam game ini memiliki beberapa potensi nyata. Beberapa karakter terbaik, terutama musuh, yakni mereka yang kehadirannya terasa jauh sebelum kita bertemu mereka secara langsung. Dalam The Expanse, saya menemukan diri saya dengan pemikiran yang tersisa perihal Captain Toussaint dan Anderson Dawes dari kehadiran mereka di dalam dan luar di dunia, dan prospek bertemu karakter-karakter ini di episode mendatang yakni hal yang menarik.
The Expanse bersinar sebagai alternatif dari impian ruang-usia yang ramping dari waralaba seperti Star Trek, dengan latar sci-fi bertahan hidup yang berpasangan sempurna dengan gaya seni berpasir dan narasi yang digerakkan oleh pilihan Telltale Games.
Camina Drummer yakni karakter yang sempurna bakal menavigasi dunia ini; individu yang cacat, angker, dan di atas segalanya penuh harapan. Bisa jadi yang paling penting, dia tidak memulai sebagai Kapten, dia bukan pahlawan siapa pun. Sama seperti kita sebagai pemain, dia hanya mencoba membuat keputusan terbaik yang dia mampu antara melakukan hal yang benar dan memastikan krunya hidup bakal melihat hari lain. Itulah keindahan The Expanse: A Telltale Series, dan saya tidak sabar bakal melihat bagaimana episode yang tersisa mengakhiri cerita.
